Op de stoep bij Gwy

 Donderdag de elfde december richten de Padstappers voor de eerste keer op een donderdag een tocht in. Ze noemen die de Wafelentocht.
De wandeling vertrekt uit De Spiraal, een ruime hal in de Zakkaai van Geraardsbergen. De tochten zijn uitgezet in 3 lussen vanuit de startplaats. Lus 1 is een stadswandeling van 5 km. Lus 2 is een natuurwandeling van 7,7 km en lus 3 is een wandeling langs de Dender, van 8,8 km. Die zou ik als een tempowandeling willen omschrijven.
Voor elk wat wils dus, en waarom zou ik ze niet alle 3 doen? Het is toch goed weer. De thermometer geeft plus 6 aan. Eerst neem ik de lus langs de Dender. Lekker vlot doorstappen over de verharde dijk, tot aan de jeugdherberg 't Schipken. Daar steken we de Dender over langs een voetgangers brug, en stappen nu langs natte lage gronden links van ons. Voorbij de baronie buigen we weer naar de Dender. en als we op de brug komen verschiet ik ervan hoeveel auto's ik geparkeerd zie staan. Er zijn blijkbaar 100den wandelaars op deze tocht afgekomen.
Er is plaats om te zitten, en met een soepje eet ik mijn boterhammetjes.

Dan komt lus 2, de natuurlus. De Padstappers hebben de naam van moddersloeberaars te zijn, maar vandaag hebben ze het redelijk gehouden. Toch is het af en toe voorzichtig stappen om niet in het slijk uit te glijden. In het traject van Onkerzele terug naar de startplaats, doen  we een flinke klim naar de OudeBerg, om dan doorheen het park steil af te dalen.
Terug in de startzaal eet ik een overheerlijke wafel met een kop chocolademelk. Vier dames staan wafels te bakken, en ze hebben succes. Iedereen gaat er een halen.

De stadswandeling is voor mij de laatste lus. Die laat ons de verschillende gebouwen, waar mensen wonen en werken, van het vroegere en huidige Geraardsbergen zien. De pijlen brengen ons tot bijna aan de befaamde muur om ons dan te laten dalen, naar de markt met het Manneke Pis. 

Geraardsbergen dat betekent mattentaarten. Ik heb dan ook een meeneempakket gekocht voor thuis.

Ik hoop dat de Padstappers met deze tocht een aanzet gegeven hebben, om dat ieder jaar te doen. En volgend jaar doen ze het zeker: op donderdag 10 december.