Op de stoep bij Gwy

Polders,  veldwegen, wateringen, overvliegende ganzen, fruitkwekerijen, twee rustieke dorpjes. Daar neemt een wandelaar dan wel een donkere hemel en af en toe wat regen bij. Het is zondag 14 november 2004. In het noorden van het Meetjesland ligt Boekhoute. Een stadje dat tot vorige eeuw een vissersshaven was en nu deel uitmaakt van Assenede. Verschillende wandelingen hebben de Kwartels uitgepijld. 7, 12, 18, 21 en 24 km, als ik het goed onthouden heb. Ikzelf kies zo om 8 uur 's morgens voor de 24 km.
We mogen gewoontegetrouw langs de BOU-8 vertrekken. Niet gewoonte gewoontegetrouw, maar uitzonderlijk is, dat we het terrein van het kasteel Ter Leijen op mogen.
De afstanden splitsen zich vrij kort na de start. Ik mag gelijk uittesten of mijn jas wel waterdicht is. Ze is waterdicht. Het eerste trajekt van de langere afstanden, is er gelijk een van meer dan 8 km. We krijgen dan een mooi, vlak trajekt dat ons langs de polders van de Posthoorn, de Riethoek en de Vliet brengt. Overvliegende ganzen, zorgen voor de animatie. We trekken dan weer richting dorp, en komen via het Meuleke aan de eerste rustpost. Een grote loods waar het gezellig droog is. Vandaar door de grote boomgaard van de sympathieke fruitkwekerij, die onze gastheer is trekken we voor het tweede trajekt richting Bassevelde. We zijn hier in de Isabellepolder. De wijk noemt "Doodhoek". Een café hier heeft dat thema duidelijk gebruikt voor de Halloweenviering, eerder deze maand. Maar wij zijn zo luguber niet. Aan het Hooghof splitsen de 18 en de 21 km zich van ons af, en wij van de 24 mogen alleen verder. Een mooie lus, die ons via smalle, modderige  kerkwegels richting Bassevelde brengt. Daar hebben we in zo een typisch cafeetje onze tweede rust. Het is zo een dorpscafé waar op zondag morgen druk gekaart wordt. Gelukkig zijn de mensen er gastvrij, en is er voor ons ook plaats om te zitten. De club heeft er ook voor gezorgd dat er wat te eten is, voor de mensen die dat willen, maar voor mij is dat om 10u40 nog te vroeg. Hoewel, we hebben dan al 15 kilometer gestapt. Via een brede straat, verfraaid met nu bladerloze kastanjebomen verlaten we het dorp. Aan de witte Sint-Annakapel trekken we via smalle, maar verharde veldwegels weer het groen in. Ook waar het omgeploegd en geëgd is, komen de groene sprieten al boven. Via de dijkwegels komen we weer aan de Schare. Daar zijn we weer aan het fruitbedrijf voor de rustpost. Een lekkere kom soep en een sandwich smaakt wel na 20 km. En zo aangesterkt kunnen we de laatste kilometers aan. Nu gaan we in de richting van de voormalige haven. We steken de brug over en wandelen nu gezwind langs het Leopoldkanaal. We gaan om het Isabellegemaal heen en blijven tussen de boomgaarden en het kanaal lopen. Aan de kapel "Nood zoekt troost" komen we op de dijk om zo naar de startplaats te gaan.
Het was de laatste kwartel-wandeling dit jaar. Onze bestuursleden hebben ook de lidkaarten 2005 klaar, de nieuwe wandelboekjes en de marching. We gaan dus niet met lege handen naar huis. Zo een wandeling als deze doet immers naar meer smaken.